炎

炎というものは不思議なもので、ゆらめいているといつまでも見てしまう。

人類が炎を使い始めてから、いろいろな文化の発展に貢献してきた。
それと同時に自然の産物であるがゆえに、自然災害としても
人類に猛威を振るってきた。一体炎とは何なのだろう？

もちろん呪術や宗教の神聖な象徴としても使われてきたし、
料理や灯りとしても役に立ってきた。実態が気体なだけにいかようにも姿を変える。

また、炎の温度はどこまでも上がる。宇宙における恒星においては
億単位の温度を持つほどだ。太陽がその最たる象徴だろう。

これからも我々はうまく付き合って行きたいものだ。
その力が人類を滅ばすほどのものであっても、
うまくコントロールして利用したい。